En 2024, l’État, la Sécurité sociale et les collectivités locales ont dépensé 1 671,8 milliards d’euros, soit 57,0 % du PIB et environ 24 350 € par habitant. Les dépenses publiques en France financent d’abord la protection sociale : retraites et santé absorbent à elles seules plus de 41 % du total, loin devant l’école, l’armée ou les intérêts de la dette. Voici le ticket de caisse complet, poste par poste, ce qui a le plus augmenté en trente ans et la place réelle de la France en Europe.

100 € de dépense publique, c’est…

Imaginez que toute la dépense publique tienne dans un billet de 100 €. Voici comment il se répartit, d’après les comptes nationaux 2024 de l’INSEE.

Chaque ligne a sa fiche détaillée dans l’Explorer, avec ses sous-postes, son évolution depuis 1995 et ses sources. (Les montants sont arrondis : leur somme peut différer de 100 € de quelques centimes.)

Ce que ce montant représente pour un ménage, par âge et par poste, est détaillé dans notre article sur les dépenses publiques par habitant.

Les 15 grands postes en 2024

Les comptes nationaux classent la dépense selon sa finalité, avec la nomenclature internationale COFOG commune à toute l’Europe. Le site regroupe ces fonctions en quinze grands postes.

Retraites, santé, éducation : plus de la moitié du total

Les **retraites** arrivent très largement en tête avec 432,6 Md€, soit 6 299 € par habitant. Elles regroupent les pensions de base, les complémentaires (Agirc-Arrco, Ircantec), les retraites des fonctionnaires et les pensions de réversion. La **santé** suit avec 261,2 Md€ : hôpitaux, consultations, médicaments remboursés par l’Assurance maladie (le détail, de l’ONDAM aux comptes des hôpitaux, est dans notre dossier sur le budget de la santé et de l’hôpital). Puis l’**éducation et la recherche** avec 168,5 Md€, dont 73,9 Md€ pour les collèges et lycées et 51,2 Md€ pour les écoles maternelles et élémentaires.

Ces trois postes totalisent 862,3 Md€, soit 51,6 % de la dépense publique. Juste derrière, le poste « Économie, transports, énergie » (166,1 Md€) réunit les trains et les routes (60,7 Md€), les aides aux entreprises, l’apprentissage et les boucliers énergétiques.

Les postes moins visibles : arrêts maladie, logement, culture

Certains postes pèsent lourd sans faire la une. Les arrêts maladie et l’invalidité coûtent 83,9 Md€, bien plus que la défense (54,2 Md€) ou que la police, la justice et les pompiers (52,1 Md€) : établissements pour personnes handicapées (24,0 Md€), allocation aux adultes handicapés (13,8 Md€), indemnités journalières (12,5 Md€), accidents du travail (10,0 Md€).

Le logement et l’aménagement (42,1 Md€) recouvrent surtout l’aménagement des villes et villages (27,2 Md€) ; les APL, elles, sont classées avec la solidarité (21,1 Md€). La culture, le sport et les loisirs (43,1 Md€) incluent musées, patrimoine et spectacles (19,0 Md€), sport et loisirs (15,6 Md€) et audiovisuel public (7,6 Md€). Enfin, l’environnement (30,3 Md€) finance surtout la collecte des déchets et le traitement des eaux usées, assurés par les communes.

Qui dépense : État, Sécurité sociale, collectivités

Le premier « dépensier » n’est donc pas l’État mais la Sécurité sociale. La loi de finances votée chaque automne n’encadre qu’un gros tiers de la dépense publique ; la loi de financement de la Sécurité sociale en couvre près de la moitié. Le total est consolidé : un euro versé par l’État à une commune n’est compté qu’une fois, quand la commune le dépense. Pour le détail par administration, voyez la rubrique Qui dépense ? de l’Explorer, et notre décryptage du budget de l’État 2026.

57 % du PIB : la France est-elle championne d’Europe ?

Presque. Selon Eurostat, la dépense publique atteint 57,3 % du PIB en France en 2024 (l’INSEE retient 57,0 % avec une estimation plus récente du PIB). C’est l’un des niveaux les plus élevés de l’Union européenne, au coude à coude avec la Finlande, contre 48,9 % en moyenne dans l’UE, 49,4 % en Allemagne et 50,4 % en Italie.

L’écart avec la moyenne européenne, 8,4 points de PIB, se concentre sur la protection sociale : 23,7 % du PIB en France contre 19,6 % dans l’Union, dont 14,8 % pour les seules retraites contre 12,2 %. Sur l’éducation (5,1 % contre 4,7 %), la sécurité ou la défense, la France reste proche de la moyenne.

Ce que la comparaison inclut et exclut (retraites publiques ou privées)

Comment ces dépenses ont évolué en 30 ans

En euros courants, la dépense publique a été multipliée par 2,4 entre 1995 et 2024. Inflation retirée, la hausse est de 59 %, alors que la population n’a augmenté que de 16 %.

Le classement complet, poste par poste et en points de PIB, est détaillé dans notre article quels budgets ont le plus augmenté depuis 30 ans.

Les trajectoires divergent fortement. La santé a doublé (+102 %), portée par le vieillissement, le progrès médical et la hausse des maladies chroniques. Les retraites ont progressé de 82 % : les générations du baby-boom sont parties à la retraite avec des carrières plus complètes et mieux payées que leurs aînées. L’environnement, parti de très bas, a presque triplé (+187 %). À l’inverse, l’éducation n’a augmenté que de 37 % et la défense de 17 % ; quant aux intérêts de la dette, ils ont reculé de 13 % en termes réels grâce à la baisse des taux, malgré une dette plus de quatre fois plus lourde en euros.

Rapportées au PIB, les retraites sont passées de 12,7 % à 14,7 % et la santé de 6,9 % à 8,9 %, tandis que l’éducation reculait de 6,6 % à 5,7 % et la défense de 2,5 % à 1,8 %. La dépense totale, elle, monte par paliers : elle bondit pendant les crises (58,0 % du PIB en 2009, 61,7 % en 2020) puis redescend lentement sans revenir à son niveau d’avant.

En 2025, selon l’INSEE, la dépense publique a ralenti (+2,5 % en euros courants, après +4,0 % en 2024) et représenté 57,2 % du PIB.

Les débats sur le niveau de dépense publique

Une dépense élevée n’est ni une bonne ni une mauvaise nouvelle en soi : tout dépend de ce qu’elle finance, de son efficacité et de la façon dont elle est payée. Les économistes sont profondément divisés.

À vous de jouer : équilibrez le budget

Vous trouvez qu’on dépense trop pour les retraites ? Pas assez pour l’école ? Le jeu Équilibrer vous donne les 1 671,8 Md€ et les 1 502,7 Md€ de recettes : à vous de trouver les 169,1 Md€ manquants, poste par poste, en voyant immédiatement qui gagne et qui perd. Pour une vue pédagogique en quelques écrans, le chapitre Vue d’ensemble du parcours Comprendre reprend l’essentiel.

Lire l’article sur Équilibre Ninja

Le PLF 2027, déposé à l’Assemblée nationale le 1er octobre 2026, vise à ramener le déficit public de 5,4 % à 5,0 % du PIB. Pour y parvenir, le gouvernement annonce un effort de 54 milliards d’euros, dont 43 milliards de mesures nouvelles. Mais la dette continue de grimper, vers 121,7 % du PIB, et ses intérêts avalent une bonne partie des économies. Voici les chiffres, les mesures classées selon qui les paie, et l’état d’avancement du texte au Parlement.

Les grands chiffres du PLF 2027 : déficit, dette, charge de la dette

Un projet de loi de finances repose d’abord sur un scénario économique. Celui du gouvernement table sur une croissance de 1 % en 2027, contre 0,5 % en 2026, et une inflation de 1,8 %. Ce point de départ compte : plus la croissance est forte, plus les recettes fiscales rentrent sans hausse d’impôt.

Le déficit public, qui mesure l’écart entre les dépenses et les recettes de l’État, de la Sécurité sociale et des collectivités, passerait de 5,4 % à 5,0 % du PIB. Sans mesures nouvelles, il se serait au contraire creusé d’environ un point de PIB, selon le gouvernement. D’où l’effort de 54 Md€ : il ne s’agit pas d’une baisse des dépenses par rapport à 2026, mais d’un écart par rapport à une trajectoire « à politique inchangée ». Les 54 Md€ comprennent 43 Md€ de mesures inscrites dans le PLF et le PLFSS, et environ 11 Md€ de mesures décidées les années précédentes qui montent en charge.

La dépense publique continuerait d’ailleurs à progresser en euros : d’environ 41 Md€, soit +2,3 % en valeur, selon le Haut Conseil des finances publiques. Rapportée au PIB, elle reculerait légèrement, de 57,1 % à 56,9 %, selon le gouvernement.

La dette publique, elle, continuerait de monter : 115,7 % du PIB fin 2025, 119,3 % fin 2026, 121,7 % fin 2027. Le gouvernement n’en prévoit la décrue qu’à partir de 2029. Pour comprendre d’où vient ce stock et qui le détient, voir notre dossier sur la dette publique de la France.

Le chiffre qui monte le plus vite est celui des intérêts. Selon le dossier de presse du gouvernement, la charge de la dette inscrite au budget de l’État passerait de 79,2 Md€ en 2026 à 91,2 Md€ en 2027. Pour l’ensemble des administrations publiques, l’INSEE a constaté 60,1 Md€ d’intérêts en 2024, dernière année connue, mesurés selon les règles de la comptabilité nationale : les deux montants ne se comparent pas directement. Le taux de l’emprunt d’État à dix ans atteignait 4,77 % début octobre 2026, et 4,84 % le 7 octobre, contre 3,3 % en février : chaque titre arrivant à échéance, souvent émis à taux bas, est refinancé par un titre plus cher.

Les principales mesures du PLF 2027

Le texte ne relève pas les taux des grands impôts (impôt sur le revenu, TVA, impôt sur les sociétés), mais il cumule des mesures ciblées. Le Haut Conseil des finances publiques chiffre l’effort à environ 40 Md€ hors intérêts : 17 Md€ de recettes nouvelles et 23 Md€ de modération de la dépense. Les montants ci-dessous sont ceux annoncés par le gouvernement ; ils peuvent changer au fil des votes. Chacun peut être testé dans le jeu Équilibrer, qui part des comptes réels.

Pour les ménages

• Retraités : les pensions supérieures à 1 260 € par mois ne seraient pas revalorisées comme l’inflation (environ 4,3 Md€, régimes de base et pensions publiques). Un sous-plafond de 3 000 € par foyer serait créé pour l’abattement fiscal de 10 % sur les pensions, aujourd’hui plafonné à 4 439 € (1,4 Md€, 4,6 millions de foyers) ; la mesure a été retoquée par les députés dès les premiers débats à l’Assemblée.
• Actifs : les indemnités journalières d’arrêt maladie seraient fiscalisées (1,4 Md€ avec la CSG associée), les indemnités de rupture davantage prélevées (0,8 Md€) et les arrêts maladie encadrés (environ 1 Md€).
• Prestations : gel et recentrage des aides au logement (environ 0,6 Md€), gel de la prime d’activité (0,3 Md€), moindre revalorisation de certaines prestations familiales et de l’allocation de rentrée scolaire (1,1 Md€). Les minima sociaux, les prestations liées au handicap et les petites retraites resteraient indexés sur l’inflation.
• Impôt sur le revenu : le barème est revalorisé, ce qui évite une hausse d’impôt liée à la seule inflation.
• Consommation : fin du taux réduit de TVA sur la télévision linéaire (0,4 Md€) et nouvelle contribution sur certains produits sucrés (0,3 Md€).

Pour les entreprises

• Grandes entreprises : la contribution exceptionnelle sur les bénéfices est prolongée d’un an à taux réduit, pour un rendement attendu de 5 Md€ en 2027 (7 Md€ en 2026).
• Allègements de cotisations : le barème des exonérations sur les bas salaires est gelé (2,9 Md€) et la participation, l’intéressement et la prime de partage de la valeur entrent dans le calcul des allègements (3,7 Md€).
• Secteurs ciblés : autoroutes et grandes infrastructures de transport (environ 0,8 Md€), transport maritime (0,3 Md€), industrie pharmaceutique par des baisses de prix et la maîtrise des volumes (environ 2 Md€).
• Fraude : lutte contre la fraude à la TVA et généralisation de la facturation électronique (1 Md€).

Pour les collectivités

Les collectivités locales contribueraient à hauteur de 2,5 Md€, à travers une contribution progressive. Avec la réforme du fonds de compensation de la TVA et la limitation de certains concours de l’État, l’effort demandé atteindrait 5,5 Md€. Leurs ressources progresseraient malgré tout d’environ 5 Md€ (+1,7 %) par rapport à 2026, mais l’investissement local reculerait de 4,2 %, selon les estimations publiées.

Les missions en hausse, les missions en baisse

Le principe général est simple : hors défense, les crédits des ministères sont gelés en euros courants, ce qui revient à une baisse en volume compte tenu de l’inflation. Le point d’indice des fonctionnaires est lui aussi gelé (environ 2 Md€ d’économies). Quelques exceptions sont assumées.

À l’échelle de toute la dépense publique, les plus fortes progressions en 2027, après mesures, sont de +9 Md€ pour les retraites, +6,5 Md€ pour la défense, +5,5 Md€ pour la santé, d’après le Haut Conseil des finances publiques. Pour mesurer ces montants, il faut les rapporter aux grandes masses de l’État : en 2024, la mission Défense a dépensé 58,4 Md€ et l’enseignement scolaire 84,2 Md€.

L’avis du Haut Conseil des finances publiques

Le Haut Conseil des finances publiques (HCFP), placé auprès de la Cour des comptes, rend un avis sur les prévisions de chaque projet de budget. Son avis sur le PLF 2027 retient trois points :

1. Une croissance jugée optimiste. Le 1 % retenu dépasse les prévisions de la Banque de France (0,9 %), de l’OFCE et de Rexecode (0,7 %). L’hypothèse d’une reprise de l’investissement privé est jugée possible mais pas acquise.
2. Un effort réel mais absorbé. Le HCFP chiffre l’effort à près de 40 Md€, mais la hausse des intérêts en absorbe environ 12 Md€. En structurel, le solde ne s’améliorerait que d’un demi-point de PIB.
3. Un déficit qui pourrait déraper. Avec les prévisions du consensus, le déficit 2027 avoisinerait plutôt 5,2 % ou 5,3 % du PIB.

Calendrier et étapes au Parlement

Le parcours d’une loi de finances est encadré par la Constitution et la LOLF : 70 jours au total, deux chambres, une commission mixte paritaire. Le détail des règles est expliqué dans notre article sur le vote du budget. Voici la frise du PLF 2027, mise à jour à chaque étape.

1. Juillet 2026 : rapport sur les plafonds de dépenses transmis au Parlement, comme l’exige l’article 48 de la LOLF.
2. 1er octobre 2026 : présentation en Conseil des ministres et dépôt à l’Assemblée (texte n° 3210), avec le PLFSS.
3. 9 octobre : la commission des finances rejette la première partie (les recettes) par 31 voix contre 3, après avoir adopté plus de 200 amendements. Ce rejet n’a pas d’effet juridique : la séance repart du texte du gouvernement.
4. 13 octobre : début de l’examen en séance publique. Le vote de la première partie, prévu le 20 octobre, est reporté.
5. 16 au 23 octobre : après son rejet en commission des affaires sociales le 16 octobre, l’Assemblée examine puis rejette le PLFSS en séance ; le Sénat doit l’examiner dans sa version initiale à partir du 9 novembre.
6. 27 octobre : reprise de l’examen du PLF en séance.
7. 17 novembre : fin du délai de 40 jours de première lecture à l’Assemblée. À défaut de vote, le gouvernement saisit le Sénat.
8. Fin novembre à début décembre : lecture au Sénat (15 jours si l’Assemblée n’a pas achevé sa lecture, 20 sinon), puis commission mixte paritaire.
9. Vers la mi-décembre : fin du délai de 70 jours.
10. Décembre : saisine probable du Conseil constitutionnel, puis promulgation avant le 31 décembre, ou loi spéciale.

Ce que disent les groupes politiques

Sans majorité absolue à l’Assemblée, le sort du texte dépend des compromis. Les positions ci-dessous résument les lignes défendues par chaque famille politique lors des derniers débats budgétaires, sans les hiérarchiser.

• Le gouvernement et le bloc central défendent un effort porté surtout par la dépense, sans hausse des grands impôts, pour stabiliser la dette et rassurer les prêteurs dans un contexte de taux en hausse.
• Les groupes de gauche (socialistes, écologistes, insoumis, communistes) contestent le gel des prestations et la sous-indexation des pensions, et réclament une contribution plus forte des hauts patrimoines et des grandes entreprises.
• La droite républicaine soutient la réduction du déficit mais refuse les hausses de prélèvements, et plaide pour des économies plus structurelles sur le fonctionnement de l’État et les dépenses sociales.
• Le Rassemblement national et ses alliés s’opposent à l’effort demandé aux retraités et proposent d’autres économies, notamment sur la contribution au budget européen, les agences de l’État et certaines dépenses liées à l’immigration.

Testez le budget 2027 vous-même

Les arbitrages du PLF 2027 se résument à une question : quelles dépenses freiner, quelles recettes augmenter, et à quel rythme ? Dans Équilibrer, vous partez des 1 672 Md€ de dépenses publiques réelles et tranchez poste par poste. Pour comparer les programmes, la page candidats 2027 met en regard les propositions publiées.

Lire l’article sur Équilibre Ninja

Fin juin 2026, la dette publique de la France atteignait 3 595,5 milliards d’euros, soit 119,0 % du PIB, selon l’INSEE. C’est le plus haut niveau des séries de comptabilité nationale, en euros comme en proportion de la richesse nationale. En dix-huit mois, elle a gagné près de 290 milliards. Et le gouvernement prévoit 121,7 % du PIB en 2027. Combien doit-on exactement, à qui, pourquoi la dette ne baisse jamais, et à quelles conditions pourrait-elle se stabiliser ? Les réponses, chiffres à l’appui.

La dette publique en chiffres

La dette « au sens de Maastricht » est la mesure de référence en Europe. Elle additionne ce que doivent l’État, la Sécurité sociale et les collectivités locales, en neutralisant les prêts qu’elles se consentent entre elles. Le montant par habitant frappe les esprits, mais il trompe un peu : personne ne demandera à chaque Français de rembourser 48 000 €. L’État emprunte chaque année pour rembourser les titres qui arrivent à échéance, exactement comme une entreprise renouvelle ses crédits.

Comment la dette s’est construite : 1995-2024

En 1995, la dette représentait 58,6 % du PIB. Trente ans plus tard, elle a presque doublé en proportion. La courbe ne monte pas en pente douce : elle grimpe par marches d’escalier, à chaque crise, puis ne redescend presque jamais.

Les chocs : 2008-2009, 2020, la crise de l’énergie

• 1995-2007 : une hausse lente, de 58,6 % à 65,5 % du PIB, avec des déficits compris entre 1,3 % et 5,1 % du PIB.
• 2008-2009 : la crise financière fait chuter les recettes et bondir les dépenses de soutien. La dette passe de 69,8 % à 84,1 % du PIB en un an, puis continue de monter jusqu’à 98,8 % en 2017, avant de se stabiliser autour de 98 % jusqu’en 2019.
• 2020 : le Covid-19 et le « quoi qu’il en coûte » (chômage partiel, fonds de solidarité, prêts garantis) portent le déficit à 8,9 % du PIB et la dette à 114,9 %.
• 2022-2023 : le bouclier tarifaire sur l’énergie coûte cher, mais l’inflation gonfle le PIB nominal plus vite que la dette. Le ratio redescend à 109,5 % en 2023.
• Depuis 2024 : sans crise majeure, la dette repart à la hausse : 112,6 % fin 2024, 115,7 % fin 2025, 119,0 % mi-2026.

Ce dernier point est le plus préoccupant pour beaucoup d’économistes : la dette progresse fortement alors que l’économie n’est pas en récession.

Dette brute, dette nette, dette Maastricht

Qui doit quoi : État, Sécurité sociale, collectivités

L’État porte plus de quatre euros de dette sur cinq. Les collectivités locales, elles, n’ont le droit d’emprunter que pour investir, jamais pour payer leurs dépenses courantes : leur dette a même légèrement reculé au deuxième trimestre 2026 (−1,7 Md€). La Sécurité sociale a hérité des déficits passés via la Cades, la caisse chargée d’amortir la dette sociale grâce à la CRDS.

Combien coûtent les intérêts ?

En 2024, les administrations publiques ont versé 60,1 Md€ d’intérêts, soit 2,0 % du PIB. En 2020, c’était 29,7 Md€ ; en 2025, 64,7 Md€ (2,2 % du PIB), selon l’INSEE. Dans la classification par fonction de l’Explorer, les opérations de la dette représentent 58,9 Md€, plus que tout le budget de la défense.

Le paradoxe saute aux yeux. En 1996, avec une dette de 60 % du PIB, les intérêts pesaient 3,6 % du PIB. En 2020, avec une dette deux fois plus lourde, ils ne pesaient plus que 1,3 %. Pendant vingt-cinq ans, la baisse des taux a masqué la hausse de la dette. Depuis 2022, le mouvement s’inverse : les obligations émises à taux quasi nuls arrivent à échéance et sont remplacées par des titres bien plus chers.

Les obligations à long terme de l’État (OAT) concentrent 35,0 Md€ d’intérêts, les OAT indexées sur l’inflation 5,8 Md€ et les bons du Trésor à court terme 5,4 Md€. La Sécurité sociale en paie 6,8 Md€, les collectivités 4,4 Md€.

La dette est-elle soutenable ? L’équation r – g expliquée simplement

Une dette n’est pas « trop élevée » dans l’absolu. Ce qui compte, c’est sa dynamique : va-t-elle se stabiliser ou grossir indéfiniment par rapport à la richesse du pays ?

Taux d’intérêt, croissance, solde primaire

Trois variables suffisent pour comprendre la trajectoire :

1. r, le taux d’intérêt moyen payé sur la dette ;
2. g, la croissance du PIB nominal (croissance réelle plus inflation) ;
3. le solde primaire, c’est-à-dire le déficit hors intérêts.

Si g dépasse r, la croissance « dilue » la dette : le ratio peut se stabiliser même avec un léger déficit primaire. Si r dépasse g, la dette grossit d’elle-même, c’est l’effet boule de neige, et il faut un excédent primaire pour la contenir.

Le danger, souligné par le Haut Conseil des finances publiques, c’est que l’écart se resserre : la croissance nominale ralentit avec la désinflation, tandis que le taux moyen de la dette remonte à mesure qu’elle se renouvelle.

Comparaison européenne

Fin mars 2026, selon Eurostat, la dette française (117,6 % du PIB) était la troisième plus élevée de l’Union européenne, derrière la Grèce (143,5 %) et l’Italie (138,9 %), devant la Belgique (109,1 %) et l’Espagne (101,6 %). La moyenne de la zone euro s’établissait à 88,9 %.

Côté intérêts, la France (2,0 % du PIB en 2024) reste loin de l’Italie (4,0 %), mais bien au-dessus de l’Allemagne (1,1 %) ou des Pays-Bas (0,7 %). La confiance des marchés joue aussi : l’écart de taux entre les emprunts français et allemands s’est élargi depuis 2024, ce qui renchérit les nouvelles émissions de la France.

Les débats : réduire vite, lentement, ou investir ?

Sur le diagnostic, les institutions convergent : la dette augmente plus vite que le PIB et la charge d’intérêts va peser de plus en plus. Sur le remède, les écoles divergent.

Simulez la trajectoire de la dette

Que deviendrait la dette avec 1,5 % de croissance au lieu de 1 % ? Avec des taux à 4 % ? Avec un déficit primaire ramené à zéro en trois ans ? Le module Simulations reprend exactement l’équation présentée plus haut et la projette sur dix ans, avec des jeux d’hypothèses prêts à l’emploi.

Pour aller plus loin, le chapitre Dette du parcours Comprendre explique en quelques écrans comment l’État emprunte, et notre analyse du budget de l’État 2026 détaille la mission qui porte la charge de la dette. Vous pouvez aussi tenter de réduire le déficit vous-même dans Équilibrer.

Lire l’article sur Équilibre Ninja

Le budget de l’État 2026 prévoit 452,7 milliards d’euros de dépenses nettes pour 319,2 milliards de recettes nettes, soit un déficit de 134,6 milliards d’euros. Ces chiffres sont ceux de la loi de finances promulguée le 19 février 2026, après un automne de crise politique, une loi spéciale et un recours à l’article 49.3. Premier poste : l’école. Parmi ceux qui grimpent le plus vite : la défense. Et derrière ces montants se cache un piège dans lequel tombent bien des commentaires : le budget de l’État ne représente qu’un gros tiers de la dépense publique.

Le budget de l’État 2026 en 5 chiffres

Pour financer ce déficit et rembourser les emprunts arrivés à échéance, l’État est autorisé à lever 310 milliards d’euros de dette à moyen et long terme en 2026, un record. Le déficit de l’État en représente un peu plus de 43 % ; l’essentiel du reste sert à rembourser les emprunts arrivés à échéance (172,4 Md€, dette reprise de SNCF Réseau comprise).

Budget de l’État ou dépense publique : ne pas confondre

« Le budget de la France », dans le langage courant, désigne souvent la loi de finances. C’est réducteur. Les comptes nationaux de l’INSEE distinguent trois grands blocs d’administrations publiques, et l’État n’est pas le plus gros.

État, Sécurité sociale, collectivités : qui dépense quoi

En 2024, la Sécurité sociale (retraites de base et complémentaires, Assurance maladie, allocations familiales, chômage) a dépensé 757,3 Md€, soit 45,3 % du total. L’État et ses agences arrivent ensuite avec 592,3 Md€ (35,4 %), puis les collectivités locales avec 322,2 Md€ (19,3 %). Chacun de ces blocs a sa propre loi ou son propre vote : la loi de finances pour l’État, la loi de financement de la Sécurité sociale (LFSS) pour les caisses, les budgets votés par chaque conseil municipal, départemental ou régional pour les collectivités.

1 671,8 Md€ de dépense publique en 2024, soit 57,0 % du PIB

Tous blocs confondus, la dépense publique a atteint 1 671,8 Md€ en 2024 selon l’INSEE, pour 1 502,7 Md€ de recettes : 169,1 Md€ de déficit, soit 5,8 % du PIB. La différence de périmètre est spectaculaire : les retraites, premier poste de la dépense publique avec 432,6 Md€, passent presque entièrement par la Sécurité sociale et n’apparaissent dans le budget de l’État qu’à travers les pensions des fonctionnaires et quelques subventions d’équilibre. Pour une vue complète, notre article sur la répartition des dépenses publiques détaille les quinze grands postes.

Les grandes missions de l’État en 2026

Le budget général se découpe en une trentaine de missions, elles-mêmes divisées en programmes. Chaque mission reçoit des crédits de paiement (ce qui peut être décaissé dans l’année) et des autorisations d’engagement (ce qui peut être signé, parfois sur plusieurs années).

Enseignement scolaire, défense, charge de la dette : le trio de tête

L’enseignement scolaire reste de loin la première mission : près de 90 Md€, consacrés pour l’essentiel aux salaires des enseignants et des personnels de l’Éducation nationale. La défense occupe désormais la deuxième place, portée par la loi de programmation militaire et par les 3,5 Md€ supplémentaires annoncés en juillet 2025 pour 2026. Quant à la mission « Engagements financiers », elle pèse presque autant que l’armée : c’est le prix des intérêts versés aux détenteurs d’obligations de l’État, que l’on retrouve dans notre dossier sur la dette publique de la France.

À ces missions s’ajoutent des dépenses logées ailleurs dans la loi : le compte d’affectation spéciale « Pensions », qui verse les retraites des fonctionnaires de l’État (67,9 Md€ exécutés en 2024), et les prélèvements sur recettes : 44,8 Md€ reversés aux collectivités territoriales et 28,4 Md€ à l’Union européenne en 2026.

Ce graphique, tiré de l’Explorer, montre la dernière année exécutée (2024) dans le périmètre des comptes nationaux. Il ajoute les dépenses des agences de l’État et retire les dotations versées aux collectivités, pour ne rien compter deux fois.

Les missions qui augmentent, celles qui baissent

Comparer deux lois de finances votées permet de lire les priorités. Entre les crédits votés pour 2024 et ceux votés pour 2026 (en euros courants, à périmètre de mission courant) :

Les fonctions régaliennes (armées, justice, police) progressent nettement plus vite que les prix sur la période. À l’inverse, l’aide au développement, le plan d’investissement France 2030 et la politique de l’emploi (apprentissage, contrats aidés) reculent. Pour l’emploi, la comparaison est seulement indicative : la mission a été rebaptisée en 2026 « Travail, emploi et administration des ministères sociaux » et son périmètre a changé. La quasi-stabilité de la charge de la dette entre ces deux lois est trompeuse : elle tient aux hypothèses de taux et d’inflation retenues à chaque fois, et la tendance de fond reste à la hausse.

D’où viennent les recettes de l’État ?

En 2026, les recettes fiscales nettes de l’État sont estimées à 363,6 Md€, auxquelles s’ajoutent 28,9 Md€ de recettes non fiscales (dividendes des entreprises publiques, amendes, ventes de biens et services).

Une surprise pour beaucoup : la TVA, premier impôt de France, ne rapporte « que » 99,8 Md€ à l’État. C’est qu’une grande partie de son produit est affectée à la Sécurité sociale et aux collectivités. Toutes administrations confondues, la TVA a rapporté 207,8 Md€ en 2024. De même, la CSG (153,1 Md€ en 2024) et les cotisations sociales (483,6 Md€) n’entrent pas dans le budget de l’État : elles financent directement la protection sociale.

Pour voir chaque impôt en détail, l’onglet Recettes de l’Explorer décompose la TVA par taux, l’impôt sur le revenu par tranche de revenus et les cotisations par type de cotisant.

Le déficit 2026 et sa révision en cours d’année

La loi de finances visait un déficit public de 5,0 % du PIB en 2026, toutes administrations confondues, après 5,1 % en 2025 (INSEE). Cet objectif n’a pas tenu. Dans le projet de loi de finances pour 2027, présenté à l’automne 2026, le gouvernement prévoit désormais un déficit de 5,4 % du PIB pour 2026, puis de 5,0 % en 2027, et une dette qui atteindrait 121,7 % du PIB en 2027.

Plusieurs facteurs expliquent ce dérapage : une croissance revue de 1 % à 0,5 % pour 2026, et les conséquences de la crise en Iran au printemps 2026 (hausse des prix de l’énergie, mesures de soutien comme l’aide de 100 € aux « grands rouleurs »). Pour compenser une partie de ces dépenses, deux décrets du 11 juin 2026 ont annulé 0,95 Md€ de crédits de paiement, et le gouvernement a mis en réserve 1,7 Md€ de crédits de paiement supplémentaires. Ces outils permettent d’ajuster le budget sans loi de finances rectificative, mais dans des limites étroites fixées par la loi organique.

Ce que coûte le budget de l’État pour un ménage

Rapportées aux 31,4 millions de ménages recensés par l’INSEE, les dépenses nettes de l’État représentent environ 14 400 € par ménage et par an, et son déficit près de 4 300 € par ménage. Pour toute la dépense publique, Sécurité sociale et collectivités comprises, la facture moyenne monte à 53 242 € par ménage (2024).

Ces moyennes donnent un ordre de grandeur, pas une facture individuelle : un ménage ne « paie » pas sa part, il contribue selon ses revenus et sa consommation et reçoit selon sa situation (enfants scolarisés, retraite, soins). Pour savoir ce que finance concrètement votre salaire, le simulateur Ma paie répartit chaque euro de votre fiche de paie entre les grands postes.

Les débats : réduire les dépenses, hausser les recettes, ou les deux ?

Avec un déficit public revu à 5,4 % du PIB et une charge de la dette en hausse, la Cour des comptes, le Haut Conseil des finances publiques et la Commission européenne appellent à corriger la trajectoire. Les désaccords portent sur la méthode et le rythme.

Pour comprendre l’ensemble du tableau avant de trancher, le chapitre Vue d’ensemble du parcours Comprendre résume en quelques écrans d’où vient l’argent public et où il va. Et pour passer à l’action, le jeu Équilibrer vous met dans le fauteuil du ministre : 169 Md€ de déficit à combler, poste par poste.

Lire l’article sur Équilibre Ninja

Entre 1995 et 2024, la dépense publique française a été multipliée par 2,44, de 684 à 1 671,8 milliards d’euros. Mais tous les budgets n’ont pas suivi le même rythme. Le poste qui a le plus augmenté est l’environnement, multiplié par 4,4, devant le logement et l’aménagement (×3,3), la culture et le sport (×3,2) et la santé (×3,1). À l’autre bout du classement, les intérêts de la dette n’ont progressé que de 33 % et la défense de 81 %. Voici le classement complet des quinze postes, sur trente ans puis sur dix ans, et la bonne façon de lire ces hausses.

Le classement en un coup d’œil

Le graphique ci-dessous classe les quinze postes selon leur hausse réelle, c’est-à-dire une fois l’inflation retirée (avec le déflateur du PIB, qui a progressé de 54 % sur la période). Les barres se mettent en place à l’affichage : l’ordre d’arrivée dit tout.

Le tableau complet, en euros courants, en euros constants et en part du PIB :

Un fait surprend souvent : rapportée à la richesse nationale, la dépense publique totale est presque stable sur trente ans (56,0 % du PIB en 1995, 57,0 % en 2024). Ce qui a changé, c’est sa composition. La santé et les retraites ont gagné 4 points de PIB à elles deux ; les intérêts de la dette, l’éducation, l’économie et la défense en ont perdu presque autant.

Sur 30 ans : les plus fortes hausses

Environnement ×4,4

Le poste part de très bas : 6,9 milliards d’euros en 1995, 30,3 milliards en 2024. Il recouvre surtout des services gérés par les communes et les intercommunalités. La collecte et le traitement des déchets ont été multipliés par 5,2 (de 3,0 à 15,9 Md€), sous l’effet des normes européennes, de la fermeture des décharges et du tri sélectif. La lutte contre la pollution (air, sols, bruit) a été multipliée par 10,8, mais sur de petits montants (de 0,4 à 4,3 Md€). Les égouts et stations d’épuration ont été multipliés par 3,3, au rythme de la directive européenne de 1991 sur les eaux résiduaires urbaines.

Logement et aménagement ×3,3 et culture ×3,2

Dans les comptes publics, le poste « logement et aménagement » ne comprend pas les allocations logement (APL), classées dans la solidarité. Il regroupe la construction et la rénovation de logements, l’eau potable, l’éclairage public et surtout l’aménagement des villes et villages, passé de 7,5 à 27,2 milliards d’euros (×3,6), dont un doublement entre 2015 et 2024. Les séries détaillées sont toutefois plus fragiles que les grands agrégats : une partie de ces hausses peut tenir à des changements de classement comptable.

La culture, le sport et les loisirs suivent une trajectoire voisine. Le sport et les loisirs ont été multipliés par 4 (de 3,8 à 15,6 Md€) avec la multiplication des équipements communaux, piscines, gymnases et stades, et plus récemment les Jeux olympiques de Paris 2024. Musées, patrimoine et spectacles ont été multipliés par 3,4. L’audiovisuel public progresse moins vite (×2,0).

Santé ×3,1

C’est la hausse la plus lourde en milliards : +177 milliards d’euros en trente ans, de 84,2 à 261,2 Md€. Inflation retirée, la dépense publique de santé a doublé (+102 %). La part des médicaments et appareils a été multipliée par 4,1 (de 10,6 à 43,7 Md€), celle des médecins et soins de ville par 3,2, celle des hôpitaux par 2,7. Le vieillissement de la population, la hausse des maladies chroniques, le coût des traitements innovants et, plus récemment, les revalorisations salariales du Ségur de la santé en 2020 se cumulent. Pour aller plus loin : le budget de la santé et de l’hôpital.

Sur 10 ans : logement, sécurité, environnement, défense en tête

Le classement change quand on regarde la dernière décennie. Entre 2015 et 2024, en euros courants :

Deux postes changent de statut. La défense, avant-dernière sur trente ans, se place dans le peloton de tête sur dix ans : après la longue baisse qui a suivi la fin de la guerre froide, les lois de programmation militaire successives ont relancé l’effort, et celle de 2023, actualisée par la loi du 16 août 2026, porte l’enveloppe 2024-2030 à 435,7 milliards d’euros (contre 413,3 milliards initialement). Le détail est dans notre article sur le budget de la défense. La sécurité (police, gendarmerie, justice, prisons, pompiers) progresse de 46 % : les pompiers ont été multipliés par 4,8 depuis 1995, après la départementalisation des services d’incendie et de secours en 1996, et les prisons par 3,2.

Les postes qui progressent le moins : dette, chômage, famille

Les intérêts de la dette offrent le paradoxe le plus net : la dette a été multipliée par 4,6 entre 1995 et 2024, mais la charge d’intérêts seulement par 1,33. La baisse continue des taux jusqu’en 2021 a absorbé l’essentiel du gonflement de la dette. La tendance s’est inversée avec la remontée des taux : les intérêts versés par les administrations publiques sont passés de 53,4 à 60,1 milliards d’euros entre 2023 et 2024 (au sens des comptes nationaux ; la classification par fonction du tableau, qui ne retient que la dette publique proprement dite, en compte 58,9 milliards). Pour le détail, voir notre article sur la dette publique.

Le chômage dépend d’abord de la conjoncture : la baisse du nombre de demandeurs d’emploi depuis 2015 et les réformes successives de l’assurance chômage expliquent un recul en euros constants sur dix ans. La famille progresse lentement, sous l’effet de la baisse de la natalité et de la modulation des allocations familiales selon les revenus en 2015.

Euros courants, euros constants, part du PIB : bien lire les hausses

Un même poste peut sembler exploser ou stagner selon l’unité retenue. Trois mesures se complètent.

1. Les euros courants donnent les montants réellement dépensés chaque année. Ils gonflent mécaniquement avec les prix : un budget stable en volume affiche +54 % en trente ans.
2. Les euros constants retirent l’inflation. Ici, nous utilisons le déflateur du PIB, qui mesure l’évolution des prix de l’ensemble de l’économie ; l’indice des prix à la consommation, centré sur les ménages, donnerait des résultats proches.
3. La part du PIB rapporte la dépense à la richesse produite. Elle répond à une autre question : l’effort consacré à un poste augmente-t-il plus vite que l’économie ?

Il faut enfin tenir compte de la population, passée de 59,3 à 68,7 millions d’habitants (+16 %). Par habitant, la dépense publique réelle a augmenté d’environ 37 % depuis 1995 ; le détail figure dans notre article sur les dépenses publiques par habitant.

Pourquoi ces hausses ? Les explications avancées

Les économistes et les institutions publiques avancent plusieurs explications, dont le poids respectif est discuté.

• La démographie. Le nombre de personnes âgées augmente plus vite que la population : c’est le premier moteur des retraites et de la santé.
• L’effet Baumol. Dans les services à forte intensité de main-d’œuvre (soins, éducation, culture), les gains de productivité sont faibles alors que les salaires suivent ceux du reste de l’économie : leur coût relatif monte.
• La loi de Wagner. Quand un pays s’enrichit, la demande de services collectifs (santé, environnement, loisirs) augmente plus vite que le revenu.
• La décentralisation. Depuis les années 1980, les collectivités ont reçu de nouvelles compétences et ont fortement investi : déchets, eau, équipements sportifs et culturels, aménagement.
• Les chocs. Les crises de 2009 et de 2020, puis la flambée de l’énergie en 2022, ont créé des dépenses exceptionnelles dont une partie est devenue durable.

Lire l’article sur Équilibre Ninja

Le déficit public de la France s’élève à 152,5 milliards d’euros en 2025, soit 5,1 % du PIB, selon l’INSEE. Il recule après 169,1 milliards d’euros en 2024 (5,8 % du PIB), mais reste presque deux fois supérieur à la limite européenne de 3 %. Pour se représenter l’ordre de grandeur : le déficit de 2024 équivaut à 2 463 € par habitant, ou à la totalité de la dépense publique d’éducation et de recherche de l’année (168,5 milliards). Définition, différence avec la dette, causes, trajectoire jusqu’en 2027 et comparaison avec nos voisins : l’essentiel à savoir.

Le déficit public en chiffres

Le déficit public est l’écart, sur une année, entre ce que dépensent et ce que perçoivent l’ensemble des administrations publiques : l’État, la Sécurité sociale, les collectivités locales et les organismes qui en dépendent.

En 2025, l’amélioration vient surtout des recettes, en hausse de 3,9 %, quand les dépenses ont ralenti à +2,5 % en euros courants, après +4,0 % en 2024. Le taux de prélèvements obligatoires remonte à 43,6 % du PIB, contre 42,8 % un an plus tôt.

Déficit ou dette : l’image de la baignoire

On confond souvent les deux notions. La différence tient en une image.

Une nuance compte pourtant : en proportion du PIB, la dette peut se stabiliser avec un léger déficit, si la richesse nationale croît assez vite. C’est comme si la baignoire s’agrandissait en même temps qu’elle se remplit. Avec une dette de 115 % du PIB et une croissance nominale de 3 % par an, le ratio se stabilise pour un déficit d’environ 3,4 % du PIB (115 × 3 / 103). La dette publique a son propre article, qui détaille ce mécanisme.

Déficit primaire et déficit total

Une partie du déficit sert à payer les intérêts de la dette passée. Pour savoir si les administrations vivent au-dessus de leurs moyens hors héritage, les économistes regardent le déficit primaire, c’est-à-dire le déficit hors charge d’intérêts.

Ce déficit primaire est le cœur du problème : tant qu’il reste élevé, la dette augmente plus vite que la richesse nationale. Et la charge d’intérêts, qui a plus que doublé entre 2020 et 2025 avec la remontée des taux et de l’inflation, alourdit mécaniquement le déficit total (+11,2 % en 2025 selon l’INSEE).

D’où vient le déficit : dépenses en hausse, recettes en baisse ?

L’écart entre les deux courbes, c’est le déficit. La France n’a pas connu d’excédent public depuis 1974. Depuis 1995, les dépenses ont dépassé les recettes chaque année, le plus souvent de 2 à 5 points de PIB (1,3 point au plus bas, en 2000), avec deux pics lors des crises de 2009 (7,4 points) et de 2020 (8,9 points).

Entre 2019 et 2024, le déficit est passé de 2,4 % à 5,8 % du PIB. Les deux côtés y ont contribué à parts presque égales : les dépenses ont augmenté de 1,6 point de PIB (de 55,3 % à 57,0 %), sous l’effet des mesures de crise, du bouclier tarifaire sur l’énergie, des retraites et de la charge d’intérêts ; les recettes ont reculé de 1,7 point (de 53,0 % à 51,2 %), avec les baisses d’impôts décidées depuis 2017 et des rentrées fiscales inférieures aux prévisions en 2023 et 2024.

Chaque camp met en avant l’une des deux moitiés : un déficit de dépenses pour les uns, un déficit de recettes pour les autres. Les chiffres montrent que les deux mouvements se sont additionnés.

L’évolution depuis 1995

Trois périodes se dessinent :

• 1995-2008 : parti de 5,1 % du PIB en 1995, le déficit oscille ensuite entre 1,3 % (point bas de 2000, porté par une croissance forte) et 4,1 % (2003).
• 2009-2019 : la crise financière le fait bondir à 7,4 % du PIB en 2009 ; il redescend lentement, jusqu’à 2,3 % en 2018 et 2,4 % en 2019, seules années récentes sous le seuil des 3 %.
• Depuis 2020 : la crise sanitaire le porte à 8,9 % du PIB. Il revient à 4,7 % en 2022, puis remonte à 5,4 % en 2023 et 5,8 % en 2024, avant de refluer à 5,1 % en 2025.

La trajectoire 2026-2027

Le projet de loi de finances pour 2027, présenté début octobre 2026, révise la prévision de 2026 à 5,4 % du PIB, contre 5,0 % visés dans la loi de finances initiale, notamment parce que la croissance attendue pour 2026 a été abaissée à 0,5 %, contre 1 % retenu lors du vote du budget. Pour 2027, avec une croissance prévue de 1 %, le gouvernement vise 5,0 % du PIB, grâce à un effort de 54 milliards d’euros, dont 43 milliards de mesures nouvelles, le reste correspondant à la montée en charge de mesures déjà décidées.

Le texte est en cours d’examen au Parlement : son contenu peut encore changer. En toile de fond, la France fait l’objet depuis juillet 2024 d’une procédure européenne pour déficit excessif et s’est engagée à revenir sous les 3 % du PIB à la fin de la décennie.

La France face à ses voisins européens

Selon Eurostat, la France affiche en 2025 le quatrième déficit le plus élevé de l’Union européenne, derrière la Roumanie, la Pologne et la Belgique.

Cinq pays dégagent même un excédent : Chypre (3,4 % du PIB), le Danemark (2,9 %), l’Irlande (1,8 %), la Grèce (1,7 %) et le Portugal (0,7 %). La Grèce et le Portugal, en grande difficulté il y a quinze ans, ont redressé leurs comptes, au prix de programmes d’ajustement dont le coût social et la transposabilité restent discutés.

Les débats : comment le réduire

Réduire le déficit, il n’existe que trois leviers : moins de dépenses, plus de recettes, plus de croissance. Les écoles de pensée divergent sur le dosage et le rythme.

Réduisez le déficit vous-même

169 milliards d’euros, c’est l’écart à combler sur les comptes de 2024. Supprimer tout le budget de la défense (54,2 milliards) n’en couvrirait qu’un tiers. Le plus simple pour mesurer la difficulté est de s’y essayer, poste par poste.

Pour revoir les notions de base, le chapitre Comprendre la dette reprend le lien entre déficit, dette et intérêts, étape par étape.

Lire l’article sur Équilibre Ninja

Le coût des retraites en France atteint 432,6 milliards d’euros en 2024, selon les comptes nationaux de l’INSEE. C’est le premier poste de dépense publique : plus d’un euro sur quatre (25,9 %), 14,7 % du PIB et près de 6 300 € par habitant. En trente ans, la somme a été multipliée par 2,8. Voici d’où elle vient, régime par régime, pourquoi elle augmente et quels leviers permettraient de la maîtriser.

432,6 Md€ : le premier poste de dépense publique

Les comptes nationaux regroupent sous ce chiffre les pensions de vieillesse (droit direct) et de réversion versées aux conjoints survivants, le minimum vieillesse et les dépenses liées à la dépendance des personnes âgées. C’est plus que la santé (261,2 Md€) et l’éducation (168,5 Md€) réunies, ou presque huit fois le budget de la défense.

Ces montants sont versés à 17,2 millions de personnes qui perçoivent une pension de droit direct fin 2023 (Drees, édition 2025), pour une pension moyenne de 1 666 € bruts par mois, soit 1 541 € nets. En comptant les quelque 900 000 personnes qui ne perçoivent qu’une pension de réversion, environ 18 millions de personnes touchent une retraite.

Régime par régime

Le système français n’est pas un bloc unique mais une quarantaine de régimes. Le site les regroupe en huit ensembles. Les montants ci-dessous sont des estimations : les comptes nationaux publient le total par fonction, que nous répartissons entre régimes avec des clés tirées des données des caisses (méthode détaillée dans l’Explorer).

Régime général et complémentaires Agirc-Arrco

Un salarié du privé touche deux pensions. La retraite de base, versée par l’Assurance retraite (Cnav), dépend du salaire des 25 meilleures années et du nombre de trimestres validés. La retraite complémentaire Agirc-Arrco fonctionne par points : chaque année de cotisation achète des points, convertis en pension au départ. Gérée paritairement par les syndicats et le patronat, elle fixe elle-même la valeur de ses points. À elles deux, ces caisses versent près de 60 % des pensions.

Fonctionnaires et régimes spéciaux

Les fonctionnaires (91,3 Md€) ont leurs propres régimes : le service des retraites de l’État pour les fonctionnaires civils et les militaires, la CNRACL pour les agents des collectivités et des hôpitaux. Leur pension est calculée sur le traitement indiciaire des six derniers mois, hors primes pour l’essentiel.

Les régimes spéciaux (19,1 Md€) couvrent la SNCF, la RATP, les industries électriques et gazières, les marins, les mines, la Banque de France ou les clercs de notaire. Leur poids dans le débat dépasse largement leur poids financier. Le régime de la SNCF est fermé aux nouveaux embauchés depuis 2020, et la réforme de 2023 a fermé ceux de la RATP, des industries électriques et gazières et de la Banque de France : ils continueront de verser des pensions pendant des décennies, mais n’accueillent plus de nouveaux cotisants.

Minimum vieillesse et dépendance

L’allocation de solidarité aux personnes âgées (ASPA, 4,1 Md€) garantit un revenu minimal aux retraités aux faibles pensions, sous condition de ressources. Les dépenses de dépendance (23,3 Md€) regroupent l’allocation personnalisée d’autonomie, à domicile ou en établissement, et les soins financés en Ehpad par l’Assurance maladie.

Pourquoi le coût a presque triplé depuis 1995

En 1995, les retraites coûtaient 154,6 Md€. Elles atteignaient 331,8 Md€ en 2015 et 432,6 Md€ en 2024 : un facteur 2,8 en euros courants, et une hausse de 30 % depuis 2015.

Démographie, montant moyen des pensions, inflation

Trois moteurs expliquent cette progression.

1. L’inflation. Les pensions sont en principe revalorisées chaque année selon les prix. Une fois l’inflation retirée, la hausse n’est plus que de 82 % sur la période, mais elle reste bien supérieure à celle de la population (+16 %).
2. La démographie. Les générations nombreuses du baby-boom, nées à partir de 1946, partent à la retraite depuis le milieu des années 2000, et l’espérance de vie à 60 ans a progressé. Selon le COR, on compte aujourd’hui environ 1,7 cotisant pour un retraité, contre environ 2 au début des années 2000.
3. L’effet de noria. Les nouveaux retraités, qui ont eu des carrières plus longues et mieux rémunérées, notamment les femmes, touchent des pensions plus élevées que celles des retraités qui décèdent. La pension moyenne augmente donc même sans revalorisation.

Rapportée à la richesse nationale, la hausse est plus modérée : de 12,7 % du PIB en 1995 à 14,7 % en 2024. Le ratio a surtout bondi pendant les récessions de 2009 et 2020, quand le PIB reculait alors que les pensions continuaient d’être versées.

En Europe, la France consacre 14,8 % de son PIB aux retraites selon Eurostat, contre 12,2 % en moyenne dans l’Union ; parmi les grands pays, seule l’Italie fait davantage.

Qui finance : cotisations, CSG, impôts, État employeur

Le système fonctionne par répartition : les cotisations versées cette année par les actifs paient les pensions de cette année, et non une épargne individuelle placée pour plus tard.

• Les cotisations vieillesse, salariales et patronales, sont la ressource principale. Elles figurent en clair sur chaque fiche de paie, comme le montre l’article Où vont nos impôts ?.
• La CSG et d’autres impôts affectés complètent le financement, notamment pour les dispositifs de solidarité (minimum vieillesse, trimestres validés pendant le chômage ou la maladie).
• L’État employeur finance les pensions de ses fonctionnaires. En comptabilité nationale, cette charge apparaît sous la forme de cotisations « imputées » : 51,2 Md€ en 2024, une écriture qui traduit le fait que l’État paie lui-même les pensions de ses anciens agents.
• Des transferts entre régimes (compensation démographique) font passer de l’argent des régimes aux nombreux cotisants vers ceux qui ont beaucoup de retraités, comme celui des exploitants agricoles.

Quand ces ressources ne suffisent pas, l’écart s’ajoute au déficit de la Sécurité sociale, puis à la dette publique.

Les trois leviers et leurs conséquences

Dans un système par répartition, l’équilibre tient en une égalité : les cotisations des actifs doivent couvrir les pensions des retraités. Pour la respecter, il n’existe que trois leviers, qui peuvent se combiner.

Le dernier ajustement en date porte sur l’âge. La réforme de 2023 a prévu de relever progressivement l’âge légal de 62 à 64 ans. La loi de financement de la Sécurité sociale pour 2026 a ensuite suspendu ce relèvement jusqu’au 1er janvier 2028 : l’âge légal reste fixé à 62 ans et 9 mois pour les personnes nées de 1963 au 31 mars 1965. Selon le barème en vigueur, il passe ensuite à 63 ans pour les personnes nées d’avril à décembre 1965, puis augmente de trois mois par génération jusqu’à 64 ans pour celles nées à partir de 1969.

Les débats : capitalisation, système par points, âge légal

Les candidats à l’élection de 2027 proposent des réponses très différentes sur chacun de ces points : leurs programmes sont comparés sur la page Candidats 2027.

Simulez votre réforme

Plutôt que de choisir un camp, testez les leviers. Le simulateur du site projette, jusqu’à dix ans, l’effet d’une variation de la dépense de retraite, des cotisations ou de la CSG, ou d’une part de capitalisation, sur la croissance, l’emploi, le déficit et votre propre situation, selon l’école de pensée choisie : keynésienne, néoclassique, marxiste, ordolibérale, écologiste, entre autres.

Pour un parcours guidé, le chapitre Retraites explique pas à pas le fonctionnement du système, et l’Explorer détaille chaque régime de retraite. Vous pouvez aussi tenter d’équilibrer le budget en jouant sur ce poste et sur tous les autres.

Lire l’article sur Équilibre Ninja

Pour lire un budget, il faut quelques notions d’économie publique : le multiplicateur, l’effet d’éviction, les stabilisateurs automatiques, les courbes de Laffer et de Phillips, l’écart entre taux d’intérêt et croissance… Voici les 12 notions clés, chacune avec une définition courte, un exemple chiffré tiré des comptes de la France, sa principale limite et une façon de la tester dans le simulateur. Un aide-mémoire pensé pour les élèves de SES, leurs professeurs et tous ceux qui veulent comprendre les débats budgétaires.

Pourquoi ces notions comptent pour lire un budget

En 2024, la France a dépensé 1 671,8 Md€ et prélevé 1 502,7 Md€ de recettes : le déficit public atteint 169,1 Md€, soit 5,8 % du PIB, et la dette 112,6 % du PIB (INSEE). Ces chiffres sont incontestés. Ce qui divise les économistes, c’est ce qu’il faut en faire : réduire le déficit vite ou lentement, par la dépense ou par l’impôt, et avec quels effets sur la croissance. Chaque réponse repose sur des hypothèses précises, que les notions ci-dessous permettent de nommer.

1. Politique budgétaire (relance et austérité)

Définition. La politique budgétaire consiste à utiliser les dépenses et les recettes publiques pour influencer l’activité. Une relance augmente le déficit pour soutenir la demande ; une consolidation, ou austérité, le réduit.

Exemple. En 2020, le chômage partiel et le fonds de solidarité ont porté le déficit à 8,9 % du PIB, contre 2,4 % en 2019.

Limite. L’effet dépend de la conjoncture, de la réaction de la banque centrale et de la confiance des agents, trois éléments que les écoles évaluent très différemment.

2. Multiplicateur keynésien

Définition. Le multiplicateur mesure le PIB supplémentaire obtenu pour 1 € de dépense publique en plus. Chez Keynes, il dépasse 1 : la dépense devient le revenu de quelqu’un, qui en consomme une partie, et ainsi de suite.

Exemple. En 2013, Olivier Blanchard et Daniel Leigh (FMI) ont montré que les prévisions de croissance européennes de 2010-2011 avaient sous-estimé l’effet des plans d’austérité : les multiplicateurs réels dépassaient largement les 0,5 supposés, en approchant ou dépassant 1.

Limite. Le multiplicateur n’est pas une constante : il est plus faible quand l’économie est au plein emploi, quand la banque centrale relève ses taux, ou dans une économie très ouverte où une partie de la dépense part en importations.

3. Effet d’éviction

Définition. L’effet d’éviction désigne la dépense privée que la dépense publique fait disparaître. En empruntant davantage, l’État peut faire monter les taux d’intérêt et décourager l’investissement des entreprises.

Exemple. Sur données américaines, Thomas Laubach (2009) estime qu’un point de PIB de dette publique en plus (en prévision) fait monter les taux longs d’environ 3 à 4 points de base. Appliqué à une dette de plus de 3 300 Md€, chaque point de base représente, une fois la dette entièrement refinancée, environ 330 M€ d’intérêts par an.

Limite. En récession, quand l’épargne abonde et que les taux sont bas, l’éviction est faible. Elle dépend aussi de la crédibilité perçue de l’État emprunteur.

4. Stabilisateurs automatiques

Définition. Ce sont les mécanismes du budget qui amortissent seuls les chocs, sans nouvelle décision : en récession, les recettes d’impôt baissent avec l’activité et les dépenses d’assurance chômage augmentent, ce qui soutient les revenus.

Exemple. En 2009, les recettes publiques ont reculé et le déficit s’est creusé à plus de 7 % du PIB, bien au-delà des seules mesures de relance votées.

Limite. Ils amortissent les chocs sans les annuler. Et une règle budgétaire trop rigide, qui imposerait de compenser chaque baisse de recettes, les neutraliserait.

5. Courbe de Laffer

Définition. Popularisée par Arthur Laffer dans les années 1970, elle illustre une idée simple : au-delà d’un certain taux, une hausse d’impôt rapporte moins, parce qu’elle décourage l’activité ou encourage l’évasion. Un taux de 0 % et un taux de 100 % rapportent tous deux zéro.

Exemple. La « taxe à 75 % » sur les rémunérations supérieures à 1 M€ (en pratique, une taxe de 50 % payée par les entreprises, qui portait le prélèvement total vers 75 % avec les cotisations) n’a rapporté que quelques centaines de millions d’euros en 2013 et 2014, avant de ne pas être reconduite. Son rendement modeste est souvent cité dans ce débat, mais il tient aussi à son assiette très étroite, quelques centaines d’entreprises concernées.

Limite. Tout le débat porte sur la position du sommet. Les travaux de Trabandt et Uhlig (2011) situent la plupart des pays européens à gauche du sommet pour l’impôt sur le travail, mais plus près de lui pour l’impôt sur le capital.

6. Courbe de Phillips

Définition. Issue des travaux d’Alban W. Phillips (1958), elle décrit une relation inverse entre chômage et inflation : quand le chômage baisse, les salaires et les prix tendent à accélérer.

Exemple. En 2022 et 2023, la hausse des prix à la consommation a atteint environ 5 % par an en France (5,2 % puis 4,9 % selon l’INSEE), alors que le taux de chômage était au plus bas depuis 2008. Mais cette poussée venait surtout des prix de l’énergie, pas d’une surchauffe du marché du travail.

Limite. Milton Friedman a montré dès 1968 que la relation s’affaiblit à long terme, quand les anticipations s’ajustent. Les estimations récentes trouvent une courbe très plate.

7. Équivalence ricardienne

Définition. Formalisée par Robert Barro en 1974 à partir d’une intuition de David Ricardo, elle soutient qu’une baisse d’impôts financée par l’emprunt ne relance pas la consommation : les ménages, anticipant les impôts futurs nécessaires au remboursement, épargnent le gain.

Exemple. Le taux d’épargne des ménages français est resté élevé après 2020, malgré des déficits importants ; certains y voient un comportement de précaution en partie ricardien.

Limite. L’hypothèse suppose des ménages parfaitement informés, qui vivent longtemps ou pensent à leurs héritiers, et qui peuvent emprunter librement. Les ménages modestes, contraints, consomment l’essentiel d’un gain de revenu.

8. Soutenabilité de la dette (r – g)

Définition. Le ratio dette sur PIB dépend de l’écart entre le taux d’intérêt apparent de la dette (r) et la croissance nominale du PIB (g). Si r reste inférieur à g, la dette peut se stabiliser même avec un léger déficit hors intérêts.

Exemple. En 2024, la charge d’intérêts (60,1 Md€) rapportée à la dette de fin 2023 donne un taux apparent d’environ 1,9 %, pour une croissance nominale du PIB de 3,6 %. L’écart reste favorable, mais il se resserre : la charge d’intérêts a doublé depuis 2020 (29,7 Md€), à mesure que la dette ancienne, empruntée à taux bas, est refinancée aux taux actuels.

Limite. Le taux apparent réagit lentement aux taux de marché, car la dette est empruntée en moyenne sur plusieurs années. Une remontée durable des taux finit donc par peser, même si elle ne se voit pas tout de suite.

Pour le détail, voir notre article sur la dette publique de la France.

9. Solde structurel et solde conjoncturel

Définition. Le déficit observé se décompose en deux parts. Le solde conjoncturel vient de la position dans le cycle : il se creuse quand l’activité est sous son potentiel. Le solde structurel est ce qui resterait si l’économie tournait à son potentiel ; il reflète les choix budgétaires durables.

Exemple. Le traité budgétaire européen de 2012 fixe un objectif de déficit structurel de 0,5 % du PIB à moyen terme. Depuis 2024, le cadre européen révisé (règlement 2024/1263) pilote surtout une trajectoire de dépenses nettes sur plusieurs années.

Limite. Le solde structurel dépend de la croissance potentielle, qui ne s’observe pas : deux institutions peuvent estimer des soldes structurels différents à partir des mêmes comptes.

10. Prélèvements obligatoires et incidence fiscale

Définition. Les prélèvements obligatoires regroupent impôts, taxes et cotisations sociales. L’incidence fiscale distingue celui qui verse un impôt de celui qui le supporte réellement.

Exemple. En 2024, ils atteignent 1 254 Md€, soit 42,7 % du PIB (INSEE). Les cotisations patronales (294 Md€) sont versées par les employeurs, mais une large part est supportée par les salariés, sous forme de salaires bruts plus faibles. Le détail figure dans l’article Où vont nos impôts ?.

Limite. L’incidence dépend de l’élasticité de l’offre et de la demande sur chaque marché ; elle n’est pas mesurable directement et fait l’objet d’estimations débattues.

11. Inflation et désinflation

Définition. L’inflation est la hausse générale des prix ; la désinflation, son ralentissement (les prix montent, mais moins vite). À ne pas confondre avec la déflation, une baisse des prix.

Exemple. L’inflation gonfle le PIB en valeur et allège mécaniquement le ratio de dette : en 2023, le PIB nominal a progressé de 6,8 % et le ratio de dette a reculé à 109,5 %, malgré un déficit de 5,4 %. En sens inverse, les obligations indexées sur l’inflation coûtent plus cher, et les pensions et prestations revalorisées font monter la dépense.

Limite. L’effet favorable est temporaire : les taux d’intérêt finissent par intégrer l’inflation, et la désinflation retire ce coup de pouce.

12. Écoles de pensée : keynésiens, néoclassiques, marxistes, ordolibéraux

Les notions précédentes ne sont pas neutres dans leur usage : chaque école leur attribue un poids différent. Le simulateur du site propose huit écoles de pensée, en plus d’un profil de référence ; voici quatre d’entre elles, présentées avec leurs auteurs de référence.

S’y ajoutent les profils post-keynésien, libéral et économie de l’offre (dit néolibéral), écologiste et décroissance, et théorie monétaire moderne. Chacun est accompagné, dans le simulateur, de la principale critique qui lui est adressée.

Utiliser ces notions en classe

Plusieurs de ces notions relèvent du programme de sciences économiques et sociales, en particulier du chapitre de terminale « Quelles politiques économiques dans le cadre européen ? ». Pour les faire vivre, rien ne vaut la manipulation : appliquer la même mesure, par exemple 20 Md€ d’économies sur la dépense, avec deux écoles différentes, et comparer les trajectoires de croissance, de chômage et de dette.

C’est le principe de l’espace Simulations : un clic sur une école remplit ses hypothèses (multiplicateurs, équivalence ricardienne, pente de la courbe de Phillips, prime de risque), que l’on peut ensuite ajuster une à une. Le tableau de bord explique chaque résultat et produit une fiche imprimable pour la classe.

Pour commencer par les ordres de grandeur, le parcours Comprendre présente chaque poste du budget en quelques étapes, et l’article sur les dépenses publiques en France donne la répartition complète.

Lire l’article sur Équilibre Ninja

Où vont nos impôts ? En 2024, sur 1 000 € de dépense publique, 259 € ont financé les retraites, 156 € la santé et 101 € l’école et la recherche. Les intérêts de la dette en ont pris 35 €, la défense 32 €. Voici la répartition complète, calculée à partir des comptes nationaux de l’INSEE, ce que vous payez vraiment, et pourquoi un euro d’impôt ne « va » jamais tout à fait quelque part.

Cet article part de vos impôts : ce que vous payez, à qui, et ce que cela finance pour vous. Pour la répartition de la dépense publique elle-même, poste par poste et sur trente ans, voir notre dossier dépenses publiques en France.

Pour 1 000 € d’impôts et de cotisations, voici où va l’argent

L’État, la Sécurité sociale et les collectivités locales ont dépensé ensemble 1 671,8 Md€ en 2024. Ramené à une somme de 1 000 €, le partage est le suivant (les arrondis expliquent un total de 999 €).

Trois constats sautent aux yeux. D’abord, plus de la moitié de l’argent public finance la protection sociale : retraites, santé, arrêts maladie, famille, chômage et minima sociaux. Ensuite, les services que l’on associe spontanément à « l’État », l’armée, la police, la justice, pèsent ensemble moins de 7 % du total. Enfin, les intérêts de la dette pèsent plus lourd que la défense, comme presque chaque année depuis 1995 (seules 2019, 2020 et 2021 font exception, quand les taux étaient au plus bas). Le premier poste est détaillé, régime par régime, dans notre article sur le coût des retraites.

Pourquoi la réponse n’est pas si simple

Le tableau ci-dessus décrit la structure de la dépense. Il ne dit pas que votre euro d’impôt sur le revenu a payé 26 centimes de pension : en France, la plupart des impôts ne sont pas affectés à une dépense précise.

Impôts d’État et cotisations sociales

La règle connaît une grande exception : la sphère sociale. Les cotisations sociales et l’essentiel de la CSG ne passent pas par le budget de l’État. Elles sont versées directement aux caisses de Sécurité sociale (Assurance maladie, retraite, famille) et à l’Unédic. Quand vous lisez « cotisation vieillesse » sur votre fiche de paie, cet argent va bien aux retraites ; votre impôt sur le revenu, lui, finance indistinctement les enseignants, les militaires ou les intérêts de la dette.

C’est pourquoi raisonner sur la dépense totale, comme ici, reste la manière la plus honnête de répondre à la question : chaque euro prélevé contribue, en moyenne, à cet ensemble.

Le déficit : 1 € dépensé sur 10 est emprunté

Les recettes publiques ont atteint 1 502,7 Md€ en 2024, pour 1 671,8 Md€ de dépenses. L’écart, 169,1 Md€, soit 10,1 % de la dépense, est couvert par l’emprunt. Autrement dit, sur 1 000 € dépensés, environ 899 € sont payés par les recettes de l’année et 101 € par de la dette nouvelle, que les contribuables de demain rembourseront ou refinanceront. C’est ce mécanisme qui alimente la dette publique.

Calculez votre part

Pour savoir ce que financent vos propres prélèvements, il suffit d’appliquer la répartition à votre total annuel : impôt sur le revenu, CSG, cotisations salariales et une estimation de la TVA payée sur vos achats.

Le plus simple reste de partir de votre fiche de paie : le simulateur du site reconstitue toutes les lignes (cotisations salariales et patronales, CSG, impôt prélevé à la source, TVA estimée) et suit chaque euro jusqu’au poste qu’il finance.

Qui paie quoi : TVA, IR, CSG, cotisations

Les prélèvements obligatoires, c’est-à-dire les impôts, taxes et cotisations sociales, ont rapporté 1 254,0 Md€ en 2024, soit 42,7 % du PIB (INSEE). Le reste des recettes publiques vient des ventes de services, des revenus du patrimoine public et de transferts.

Contrairement à une idée répandue, l’impôt sur le revenu n’est pas la première ressource publique, loin de là.

• Les cotisations sociales (483,6 Md€) sont de très loin la première recette. Les cotisations patronales en représentent 294,1 Md€.
• La TVA (207,8 Md€) rapporte plus de deux fois l’impôt sur le revenu. Le taux normal de 20 % en fournit environ 84 %. Selon la DG Trésor (données 2022), elle est supportée à 65 % par les ménages ; le reste pèse sur les administrations publiques (14 %), les entreprises qui ne peuvent pas la récupérer (19 %) et les associations.
• La CSG (153,2 Md€) rapporte davantage que l’impôt sur le revenu. Elle est prélevée sur les salaires, les pensions, les allocations chômage et les revenus du patrimoine, et elle finance la Sécurité sociale.
• L’impôt sur le revenu (96,0 Md€ avant crédits d’impôt) est le plus concentré : un peu plus de 4 foyers sur 10 en paient, et les 10 % de foyers les plus aisés en acquittent environ les trois quarts (INSEE et DGFiP, 2022-2023).
• L’impôt sur les sociétés (68,0 Md€ avant crédits d’impôt) et les impôts sur la production et locaux (133,1 Md€) complètent le tableau.

Ce que vous « recevez » : services publics et prestations

Payer des prélèvements ne veut pas dire ne rien recevoir. Une grande partie de la dépense revient aux ménages sous deux formes.

1. Des prestations en espèces : pensions de retraite, allocations familiales, indemnités chômage, aides au logement, RSA. Ce sont des transferts : l’argent prélevé sur les uns est reversé à d’autres, ou à vous-même plus tard dans la vie.
2. Des services en nature : soins remboursés, école gratuite, hôpital, routes, sécurité. Une famille avec deux enfants scolarisés « consomme » plusieurs milliers d’euros d’éducation publique par an sans recevoir de facture.

La plupart des Français sont ainsi, selon leur âge, tour à tour contributeurs nets puis bénéficiaires nets : on finance l’école et les retraites pendant sa vie active, on en profite avant et après. Rapportée à chaque habitant, la dépense publique représente environ 24 350 € par an, dont près de 6 300 € pour les seules retraites.

Les débats sur la justice fiscale

La répartition des prélèvements est au cœur du débat public. Les faits décrits plus haut sont établis ; leur interprétation ne l’est pas.

Les candidats et les partis proposent des réponses très différentes à ces questions. Le plus parlant reste encore de faire l’exercice soi-même : couper ou augmenter un poste, relever ou baisser un impôt, et observer les conséquences sur le déficit.

Pour aller plus loin, l’article sur les dépenses publiques en France détaille l’évolution de chaque poste depuis 1995, et le parcours Comprendre reprend la vue d’ensemble pas à pas. L’Explorer permet enfin de descendre jusqu’aux programmes budgétaires de l’État.

Lire l’article sur Équilibre Ninja

En 2026, les allocations familiales s’élèvent à 152,25 € par mois pour 2 enfants et 347,32 € pour 3 enfants, pour un foyer dont les revenus 2024 ne dépassent pas 79 980 € (2 enfants) ou 86 644 € (3 enfants). Au-delà, le montant est divisé par deux, puis par quatre. Ce montant des allocations familiales 2026 est en vigueur depuis le 1er avril, date de la revalorisation annuelle de 0,8 %. Voici le barème complet, les plafonds, les autres aides (PAJE, rentrée scolaire, complément familial), puis la vue d’ensemble : la politique familiale coûte 66,7 Md€ par an, et les allocations n’en sont qu’un cinquième.

Montants des allocations familiales au 1er avril 2026

Le barème dépend de trois choses : le nombre d’enfants à charge (au moins deux en métropole), les revenus du foyer deux ans plus tôt, et l’âge des enfants. Les montants ci-dessous sont nets de CRDS, versés chaque mois par la Caf ou la MSA.

Source : Service-Public.fr, montants au 1er avril 2026. Au-delà de 4 enfants, chaque enfant supplémentaire ajoute 195,07 € en tranche 1.

Tous ces montants découlent d’un seul chiffre : la BMAF, la base mensuelle de calcul des allocations familiales, fixée à 478,16 € depuis le 1er avril 2026 (contre 474,37 € auparavant). Les allocations pour 2 enfants valent 32 % de cette base, soit 153,01 € ; une fois la CRDS de 0,5 % retirée, il reste les 152,25 € versés. C’est pourquoi on lit parfois l’un ou l’autre chiffre.

La majoration pour âge passe à 18 ans

C’est le changement notable de 2026. Jusqu’ici, chaque enfant de 14 ans ou plus ouvrait droit à une majoration (sauf l’aîné d’une famille de deux enfants). Pour les enfants nés à partir du 1er mars 2012, elle n’est désormais versée qu’à partir de 18 ans (décret n° 2026-138 du 27 février 2026, en vigueur le 1er mars). Les enfants nés avant cette date, qui avaient déjà 14 ans au 1er mars 2026, gardent l’ancienne règle.

L’effet est concret : en tranche 1, quatre années sans majoration représentent 4 × 12 × 76,13 €, soit environ 3 650 € de moins par enfant concerné, au barème actuel.

Plafonds de ressources et modulation

Depuis juillet 2015, les allocations familiales sont modulées selon les revenus. Il n’existe donc pas de plafond au-delà duquel elles disparaissent, mais deux seuils qui les divisent par deux, puis par quatre. Le revenu retenu est le revenu net catégoriel de 2024 pour les droits de 2026 ; les seuils ont été revalorisés au 1er janvier 2026.

Chaque enfant supplémentaire relève les seuils de 6 664 €. Un complément dégressif évite l’effet de seuil pour les foyers qui dépassent de peu une limite.

Combien de familles sont concernées par la modulation ? Les données départementales de la CNAF ne croisent pas tranche et nombre d’enfants. Notre reconstitution, recalée sur les montants versés en 2024, place environ 9 familles allocataires sur 10 en tranche 1 : la modulation touche une minorité de foyers, mais elle a sensiblement réduit leurs montants.

Les autres aides : PAJE, ARS, complément familial

Les allocations familiales ne sont qu’une prestation parmi d’autres. Pour les jeunes enfants, la prestation d’accueil du jeune enfant (PAJE) regroupe plusieurs aides, toutes sous conditions de ressources :

• la prime à la naissance : 1 093,11 € par enfant à naître, versée au cours de la grossesse ;
• l’allocation de base : 198,16 € par mois à taux plein ou 99,08 € à taux partiel, jusqu’aux 3 ans de l’enfant ;
• le complément de libre choix du mode de garde (CMG), qui prend en charge une partie du coût d’une assistante maternelle ou d’une garde à domicile ;
• la PreParE, pour le parent qui réduit ou arrête son activité.

Plus tard viennent l’allocation de rentrée scolaire (ARS), versée depuis le 18 août 2026 : 426,87 € pour un enfant de 6 à 10 ans, 450,41 € de 11 à 14 ans et 466,02 € de 15 à 18 ans (plafond de 28 956 € de revenus pour un enfant). Et le complément familial, réservé aux familles d’au moins trois enfants de 3 ans ou plus aux revenus modestes : 198,16 € par mois, ou 297,27 € pour les plus faibles revenus.

Pour un foyer aux revenus modestes, les aides familiales se combinent avec les minima sociaux et la prime d’activité, calculés eux aussi à partir de la composition familiale : voir les montants 2026 du RSA et de la prime d’activité.

Le budget de la politique familiale : 66,7 Md€

Prenons du recul. En 2024, la fonction « famille et enfants » des comptes nationaux atteint 66,7 Md€, soit 2,3 % du PIB et environ 970 € par habitant. Elle a doublé en euros courants depuis 1995 (33,6 Md€).

La surprise, pour beaucoup, est la faible part des allocations familiales : 13,8 Md€, soit à peine plus de 20 % du total. La PAJE en pèse presque autant (13,0 Md€, estimation). Les familles de 3 enfants ou plus reçoivent l’essentiel des allocations (7,7 Md€), devant celles de 2 enfants (5,5 Md€), car le montant progresse fortement à partir du troisième enfant.

Crèches, aide sociale à l’enfance, congés de naissance

Une large part de l’effort ne passe pas par des versements aux familles, mais par des services :

• Crèches et accueil des tout-petits : environ 9,5 Md€ pour quelque 470 000 places, dont près de la moitié en salaires des personnels. La Caf finance une partie de chaque heure de garde.
• Aide sociale à l’enfance (ASE) : environ 10,5 Md€, à la charge des départements, pour près de 380 000 mesures, dont 210 000 enfants placés en foyer ou en famille d’accueil. Un placement en maison d’enfants coûte de l’ordre de 190 € par jour.
• Congés de naissance : environ 4,5 Md€ d’indemnités de maternité et de paternité versées par l’Assurance maladie. Depuis le 1er juillet 2026 s’y ajoute le congé supplémentaire de naissance créé par la loi de financement de la Sécurité sociale pour 2026 : un à deux mois par parent, indemnisés à 70 % du salaire net le premier mois et 60 % le second, pour les enfants nés ou arrivés au foyer depuis le 1er janvier 2026.

Ces montants sont des estimations par regroupement des comptes nationaux, sauf les allocations familiales, l’ASF, le complément familial et l’ARS, publiés par la CNAF. Corrigée de l’inflation, la dépense a nettement moins progressé que ne le suggère le doublement en euros courants :

Allocations familiales par département

Les montants versés varient d’un territoire à l’autre, non parce que le barème change, mais parce que les revenus et l’âge des enfants diffèrent. En 2024, les Caf ont versé 5,5 Md€ aux 3,15 millions de familles de 2 enfants allocataires, soit 1 750 € par famille et par an en moyenne.

Source : CNAF, CAFdata 2024 (régime général), traitement Équilibre Ninja.

L’écart entre le Pas-de-Calais et Paris (plus de 500 € par famille) reflète directement la modulation : dans les départements aux revenus les plus élevés, une part plus importante de familles se trouve en tranche 2 ou 3. Le détail par région et par département, avec les cas types au barème, est disponible dans l’Explorer des allocations familiales.

Les débats : natalité, universalité, quotient familial

La politique familiale française est ancienne (les allocations datent de l’entre-deux-guerres et ont été généralisées en 1946) et ses objectifs se discutent toujours. Trois débats reviennent régulièrement.

La natalité. En 2025, la France a enregistré 645 000 naissances et plus de décès que de naissances, une première depuis 1945 ; la fécondité est tombée à 1,56 enfant par femme (INSEE). Certains y voient un argument pour renforcer les aides, en particulier à partir du deuxième enfant ; d’autres soulignent que les études trouvent des effets réels mais modestes des prestations sur la natalité, et que la garde d’enfants, le logement et l’emploi des parents pèsent au moins autant.

L’universalité. Faut-il verser les mêmes allocations à tous, au nom de la compensation des charges de famille, ou les concentrer sur les foyers modestes ? La modulation de 2015 a tranché à mi-chemin. Ses défenseurs y voient une mesure de justice et d’économies ; ses critiques estiment qu’elle a rompu le principe d’une politique familiale « horizontale », qui transfère des foyers sans enfants vers les familles quel que soit leur revenu.

Le quotient familial. Côté impôt, chaque enfant ajoute une demi-part (une part à partir du troisième), dans la limite de 1 807 € d’avantage par demi-part pour l’impôt 2026. Pour les uns, c’est le pendant fiscal légitime de la politique familiale ; pour les autres, un avantage qui profite surtout aux foyers imposables les plus aisés, les plus modestes ne payant pas d’impôt sur le revenu (détail dans notre article sur le barème de l’impôt sur le revenu 2026).

Ces arbitrages ont un coût : chaque milliard ajouté ou retiré se retrouve dans le solde de la Sécurité sociale. Pour mesurer leur poids face aux autres postes, comparez avec les dépenses publiques en France ou le coût des retraites, ou suivez le chapitre Comprendre la famille.

Lire l’article sur Équilibre Ninja

Le budget de la défense est l’un des postes de la dépense publique qui augmentent le plus vite. En 2024, les administrations publiques ont dépensé 54,2 milliards d’euros pour les armées, soit 1,85 % du PIB et environ 790 € par habitant, contre 38,0 milliards en 2015 : +43 % en neuf ans. La loi de programmation militaire (LPM) 2024-2030, actualisée en 2026, prolonge le mouvement, avec un budget du ministère des Armées porté à 57,1 milliards d’euros hors pensions en 2026. Voici ce que cet argent achète, d’où vient la hausse et ce qu’implique l’objectif de 5 % du PIB fixé par l’OTAN.

Le budget de la défense en chiffres

Plusieurs chiffres circulent, et ils ne mesurent pas la même chose. Trois périmètres coexistent :

Le premier chiffre sert aux comparaisons internationales et à l’Explorer ; le troisième est celui que suivent la LPM et le débat parlementaire. Rapportée à l’ensemble de la dépense publique (1 671,8 milliards d’euros), la défense pèse un peu plus de 3 %. C’est moins que les intérêts de la dette, 60,1 milliards d’euros en 2024 dans les mêmes comptes nationaux (58,1 milliards selon la présentation de l’INSEE de mars 2026).

À quoi servent 54 Md€ : équipements, soldats, entretien

Le premier poste n’est pas, comme on le croit souvent, la solde des militaires, mais les armements et équipements : 18,0 milliards d’euros. Viennent ensuite les personnels, 14,8 milliards pour environ 205 000 militaires et 61 000 civils (hors pensions), puis l’entretien des matériels, 5,8 milliards. Le carburant, les vivres et l’habillement représentent 3,7 milliards, les casernes et les bases 2,7 milliards.

Armements et équipements

Avions de combat, frégates, sous-marins, blindés, missiles : les 18,0 milliards d’équipements se répartissent, selon les estimations de l’Explorer fondées sur le programme 146 « Équipement des forces », en environ 6,2 milliards pour la dissuasion nucléaire, 4,0 milliards pour l’aviation, 2,6 milliards pour la marine, 2,1 milliards pour les équipements terrestres et 1,9 milliard pour les munitions et missiles. L’espace, le cyber et les communications comptent pour 1,2 milliard.

Ces dépenses s’étalent sur des décennies : un programme comme un porte-avions ou un sous-marin nucléaire se paie sur quinze ou vingt ans. C’est pourquoi les armées raisonnent en lois de programmation plutôt qu’en budgets annuels.

Opérations extérieures et Sentinelle

Les surcoûts des opérations ne représentent que 1,4 milliard d’euros, dont environ 0,8 milliard pour les opérations extérieures (Levant, Afrique, mer Rouge), 0,3 milliard pour les déploiements à l’est de l’Europe (Roumanie, Estonie) et 0,15 milliard pour l’opération Sentinelle sur le territoire national. Le chiffre est modeste parce qu’il ne compte que le surcoût : la solde des soldats déployés figure déjà dans les dépenses de personnel.

S’y ajoutent 2,0 milliards d’euros d’aide militaire à des pays étrangers en 2024, dont environ 1,8 milliard pour l’Ukraine selon la répartition indicative retenue dans l’Explorer : cessions d’équipements, formation de soldats ukrainiens et contributions aux fonds européens de soutien.

Renseignement et recherche

Le renseignement extérieur et militaire mobilise environ 1,3 milliard d’euros, et la recherche de défense 1,7 milliard : études amont, démonstrateurs, innovation. Ces montants paraissent faibles au regard de leur rôle, mais une partie des dépenses technologiques est aussi logée dans les programmes d’armement.

La LPM 2024-2030 et son actualisation

La loi de programmation militaire votée en 2023 fixait 413 milliards d’euros de besoins pour les armées sur 2024-2030, avec des hausses annuelles de 3,1 à 3,3 milliards d’euros jusqu’en 2027, puis de 4,3 milliards à partir de 2028, pour atteindre 67,4 milliards en 2030 (hors pensions). C’est une trajectoire : chaque année, la loi de finances doit encore voter les crédits correspondants.

Les événements ont accéléré le calendrier :

• Juillet 2025 : le président de la République annonce 3,5 milliards d’euros supplémentaires en 2026 et 3 milliards en 2027, avec l’objectif d’un budget des armées d’environ 64 milliards d’euros en 2027, le double de celui de 2017 (environ 32 milliards).
• Budget 2026 : la mission « Défense » atteint 57,1 milliards d’euros hors pensions, soit 6,7 milliards de plus qu’en 2025 (3,2 milliards prévus par la LPM et 3,5 milliards de « surmarche »), selon les rapports parlementaires.
• Actualisation de la LPM : adoptée définitivement par le Parlement le 1er juillet 2026, elle ajoute 36 milliards d’euros de ressources sur 2026-2030. Le texte adopté évalue l’enveloppe totale de la programmation à 435,7 milliards d’euros ; l’écart avec un simple « 413 + 36 » tient à des périmètres de calcul différents. Les priorités affichées sont notamment les stocks de munitions et les drones, et une partie des dépenses prévues en 2029 et 2030 est avancée à 2028.
• Budget 2027 : les plafonds de dépenses présentés en juillet 2026 prévoient une nouvelle hausse de 6,4 milliards d’euros du budget des armées. Le projet de loi de finances est en cours d’examen au Parlement.

Une hausse de 43 % depuis 2015 : pourquoi

La courbe raconte une histoire en deux temps. De 1995 à 2014, la défense a été la variable d’ajustement des finances publiques : son poids est tombé de 2,46 % à 1,67 % du PIB, au nom des « dividendes de la paix » après la fin de la guerre froide et de la professionnalisation des armées. Depuis 2015, la dépense repart à la hausse, d’abord après les attentats, puis nettement avec la guerre en Ukraine ; en proportion du PIB, la remontée reste toutefois modeste, de 1,72 % en 2015 à 1,85 % en 2024.

En euros courants, la dépense de défense est passée de 38,0 milliards en 2015 à 54,2 milliards en 2024, soit +43 %. Inflation retirée, la hausse est d’environ 20 % : une partie de l’augmentation sert simplement à compenser la hausse des prix, forte en 2022 et 2023, en particulier sur l’énergie et les matières premières industrielles.

Plusieurs raisons expliquent l’accélération :

1. Le retour de la guerre de haute intensité en Europe. L’Ukraine a montré la consommation massive de munitions, l’importance de la défense sol-air et des drones.
2. Le renouvellement des équipements. Une partie des matériels date des années 1980 et 1990 ; la dissuasion nucléaire entre dans un cycle de modernisation (nouveaux sous-marins, missiles).
3. De nouveaux domaines. L’espace, le cyber et les fonds marins demandent des capacités qui n’existaient pas il y a vingt ans.
4. L’attractivité des métiers. Recruter et fidéliser des militaires suppose des revalorisations de solde et de meilleures conditions de logement.

Objectif OTAN : 2 %, 3,5 %, 5 % du PIB ?

En 2014, les membres de l’OTAN s’étaient engagés à consacrer 2 % de leur PIB à la défense d’ici 2024. Selon les estimations publiées par l’OTAN, qui comptent aussi les pensions militaires et une partie de la gendarmerie, la France a franchi ce seuil : un peu plus de 2 % du PIB en 2024 et en 2025. Au sommet de La Haye, en juin 2025, les Alliés ont adopté un objectif bien plus ambitieux : 5 % du PIB d’ici 2035, dont 3,5 % de défense au sens strict et 1,5 % de dépenses de sécurité au sens large (infrastructures, résilience, industrie).

Au sens des comptes nationaux, la France (1,9 % du PIB selon Eurostat) dépense plus que la moyenne de l’Union européenne (1,5 %), l’Allemagne (1,4 %) ou l’Italie (1,3 %), à peu près autant que la Suède (2,0 %). Mais l’écart se resserre : de nombreux pays européens, l’Allemagne et la Pologne en tête, augmentent leur effort plus vite.

Les débats : financement, priorités, souveraineté

Personne ne conteste qu’une hausse des dépenses militaires doit être financée. Avec un déficit public de 5,8 % du PIB en 2024, chaque milliard supplémentaire pour les armées suppose soit des économies ailleurs, soit des recettes nouvelles, soit davantage de dette. C’est là que les positions divergent.

Pour l’économie, les effets sont eux aussi discutés. Les partisans d’une hausse soulignent que l’essentiel des achats va à une industrie de défense française qui emploie des ouvriers et des ingénieurs sur tout le territoire. Les sceptiques rappellent que l’effet multiplicateur des dépenses militaires est jugé plus faible que celui de l’investissement civil par une partie des économistes, et que les matériels produits ne génèrent pas de revenus futurs.

Pour approfondir le chapitre consacré aux armées, le parcours Comprendre la défense reprend les ordres de grandeur pas à pas, et le détail des armements et équipements se lit ligne par ligne dans l’Explorer.

Lire l’article sur Équilibre Ninja

Combien coûte un élève en France ? En 2024, la collectivité a dépensé en moyenne 10 920 € par élève ou étudiant, de 8 990 € pour un enfant de maternelle à 14 700 € pour un lycéen professionnel, selon la DEPP, le service statistique du ministère. Le budget de l’Éducation nationale, au sens strict, c’est la mission « Enseignement scolaire » de l’État : 64,5 milliards d’euros hors pensions en 2026. Mais toutes administrations confondues (État, communes, départements, régions), la dépense publique d’éducation et de recherche atteint 168,5 milliards d’euros en 2024, soit 5,7 % du PIB et 2 454 € par habitant. Voici d’où viennent ces chiffres, qui paie quoi et ce qui fait débat.

Le budget de l’éducation en chiffres

Trois mesures coexistent, et les confondre est la source de nombreuses erreurs dans le débat public :